Estreno: Nico, el reno que quería volar

Nico sabe que su padre es uno de los renos que tiran del trineo de Papá Noel, pero nunca ha tenido la suerte de conocerle. Decidido a cumplir su sueño, el pequeño emprende un viaje en compañía de Julius, una ardilla voladora que se ha convertido en su mejor amigo, y Wilma, una comadreja con mucho descaro que se conoce a la perfección las montañas. Los tres llegarán a las tierras de Papá Noel sin saber que el Lobo Feroz y sus secuaces tienen un plan para acabar para siempre con la Navidad.

"Nico, el reno que quería volar" es la apuesta de la animación europea para estas Navidades. Producida entre Finlandia, Alemania, Dinamarca e Irlanda, cuenta la fábula de un pequeño reno que viaja a las montañas en busca de su padre, acompañado de dos fieles escuderos, pero también de una manada de lobos que quiere comerse a Papá Noel y a todos sus renos. La película ha sido dirigida por Kari Juusonen y Michael Hegner, éste último con experiencia en el cine infantil gracias a "El patito feo y yo". El resultado es una fábula sobre la amistad y la capacidad de superación que ha requerido tres años de trabajo, centralizados en los estudios Anima Vitae de Helsinki.

El presupuesto ha rondado los 6 millones de euros, cifra nada desdeñable en el panorama europeo. Los creadores se centraron en diseñar unos dibujos de calidad en 3D que fueran capaces de expresar toda clase de emociones. Los lobos, por ejemplo, tienen un aspecto anguloso y duro, mientras que Nico y sus amigos son más redondeados, a fin de transmitir ternura. Además de las dificultades para plasmar el paisaje, los movimientos de los protagonistas fueron todo un reto. "Nico, el reno que quería volar" fue nominada a los Premios del Cine Europeo.
(Fuente: 20 Minutos)

Ha muerto Roy Disney con 79 años

Tal y como anuncia el obituario de LA Times, Roy Disney, sobrino de Walt y la figura que más ayudó a recomponer la empresa en los ochenta. Sin duda, se le echará de menos, justo ahora que la compañía parece que vuelve a su senda habitual y trata de encontrar el camino de la animación tradicional en el siglo XXI.

Los cortos españoles para los Goya 2010

Los cortometrajes de animación preseleccionados para el Goya 2010 son los siguientes: "Alma" de Rodrigo Blaas (galardonado en Animacor 2010), "Daniel's Journey" de Luis Zamora Pueyo (galardonado en Animadrid 2010), "El soldadito de plomo" de Virginia Curiá y Tomás Conde (Algarabía Producciones), "Homeland" de Juan de Dios Marfil Atienza "Ati", "La flor carnívora" de María Lorenzo, "La leyenda del ladrón del árbol de los ahorcados" de Sami Natsheh (Áralan Films), "Margarita" de (Hampa Studio), "Tachaaan!" de Rafael Cano, Carlos del Olmo y Miguel A. Bellod (PepeSchoolLand), "The lady and the reaper/La dama y la muerte" de Javier Recio (KandorMoon) y "The werepig" de Sam (Conflictivos).
En menos de dos semanas, el 28 de diciembre, se sabrá la lista definitiva de los nominados. Es un orgullo sentir que el nivel medio de este año es realmente alto, con el corto de Javier Recio ya nominado para los Oscars 2010, escuelas consolidando su prestigio con cortometrajes de sus alumnos de un gran nivel ("Tacháaan!"), la consolidación del estilo de varios autores nacionales (Sam, Ati, María Lorenzo, Natsheh), excelentes trabajos en 3D (Blaas y Zamora Pueyo), estudios nacionales recién llegados junto a otros de largo recorrido. Realmente nos gustaría que todos los preseleccionados fueran igualmente nominados y que ésta fuera la lista definitiva de los Goya 2010.

Planeta conquistado, tierra incógnita

A pesar de que las críticas en Estados Unidos están siendo terribles (un 16% en "Rotten Tomatoes"; la mayoría de las críticas (1-2-3) insisten que es uno de los peores largometrajes de animación en un año excepcional para la animación internacional), "Planet 51" está cumpliendo sus expectativas comerciales, convirtiéndose en la película española más taquillera de 2009 a nivel mundial al alcanzar los 40 millones de dólares de taquilla en su primera semana de exhibición. Teniendo en cuenta que la película aún está pendiente de estreno en el 70% de los territorios previstos, entre los que se hallan países tan importantes como Reino Unido, Francia, Alemania, Brasil o Australia, lo cierto es que "Planet 51" ya forma parte indeleble de nuestra cinematografía, más allá del género de la animación.

Lo cierto es que la película despierta todo tipo de emociones encontradas entre el sector de los animadores. En nuestra encuesta del mes de octubre preguntábamos si tras el estreno y más que previsible éxito de la película, habría una gran cambio en la industria de animación española. Un 58% de los votos ha confirmado que la mayoría piensa que sí, que la película incitaría a otras empresas a poner nuevos largometrajes en marcha, mientras un 17% pensaban que no, que el éxito de la película sólo beneficiaría a Illion y el resto de las empresas implicadas en el proyecto. Un 4% afirmaba no tener ni idea de lo que ocurriría.
Es más que probable que el oro reluciente de "Planet 51" ciegue a un buen puñado de empresas españolas que decidan embarcarse en la aventura de un largometraje de animación. Otra cosa es que eso constituya la base sobre la que se cimiente una industria estable o que los proyectos que surjan tengan éxito asegurado. Aunque probablemente muchos animadores se froten las manos, previendo un par de años de trabajo asegurados, es deseable que esto no conduzca a una burbuja especulativa, que no beneficiaría a nadie.

Entrevista a José María Andrés, "Alzhem"

José María Andrés "Alzhem" (Santander, 1978) es un interesante ejemplo de lo que ocurre cuando se cruza el 3D con el alocado universo cartoon. Joven autodidacta, inicia en 1994 su andadura en el mundo infográfico y en 2006 se marcha para trabajar en Londres. Aparte de su trabajo para campañas publicitarias, allí ha ido desarrollando su propio estilo "Alzhem", con el que ha creado una de las ilustraciones humorísticas más brillantes de todo 2009, "Fruity Flash", que comenta al final de la entrevista.

1. ¿Cómo llegaste al mundo de la animación y más concretamente al del 3D?
Llegué al 3D en 1994. La razón... pues no la sé. "Toy Story" aún no había salido y nadie alrededor mío sabía o decía nada de 3D. Solo sé que un buen día sabia que quería hacer eso y me puse a investigar hasta que encontré un libro de 3ds4 y con el me puse a trastear. Lo primero que hice fue un toroide con una luz omni que pasaba a través. Días después hice un Transformer a base de cajas y toroides para las ruedas, animado y todo! Lo mejor es que todos los elementos estaban creados desde cero ya que no sabía que se podían hacer copias :-P En 2000 conseguí mi primer encargo de 3D y hasta hoy.
En 3D, mi formación ha sido 95% autodidacta. Hice un Máster en animación en Trazos pero me llego tarde ya que ya andaba bastante curtidillo en 3D. Eso sí... pasar me lo pasé muy bien esos días, tengo muy buenos recuerdos. Aparte de Trazos, también soy Licenciado en Bellas Artes, lo cual ayuda.

2. Trabajas fundamentalmente en publicidad, un sector donde la animación es habitual en países como Francia y el Reino Unido. De hecho, resides en Inglaterra desde 2006. ¿Cómo se entiende la animación en el Reino Unido? ¿Crees que hay más posibilidades de trabajo o más estímulos creativos que en España?
Hombre... es diferente, no te digo que no. Hay cosas positivas, como que los proyectos son grandes y comparado con España, el sueldo no esta mal. El problema es que casi todos los "tresdeseros" europeos vienen a Inglaterra (especialmente Londres) a trabajar y ha hecho que últimamente la cosa esté bastante saturada. Además, a todo esto se le suma que en Londres el 95% de los artistas 3D trabajan de freelance, por lo que hay que estar constantemente buscando nuevos proyectos y luchando por clientes. Tú eres tu propio comercial, así que ¡mejor que seas bueno! jajaja :-)

3. Viendo tu trabajo y los proyectos en los que has trabajado, hay un sentido muy orgánico y estilizado en la mayoría de los trabajos. ¿Tienes alguna filosofía de trabajo?
Mis trabajos personales son 100% cartoon. Es lo que me gusta y a lo que quiero dedicar el resto de mis días de artista 3D... si puedo. Jajaja. También hay que satisfacer esos vicios tontos que tenemos como... el comer :-P Así que nunca descarto ningún trabajo. Tengo siete años de experiencia en infoarquitectura y no dudo en usarla para sacar unos euros cuando la cosa aprieta.
Mi filosofía de trabajo es la de trabajar siempre con modelos que tengan los ojos grandes ya que expresan mucho mejor los sentimientos (Tim Burton también lo hace y a él no le va mal). Además una seña de identidad (la cual aún no sé si me gusta o no... pero que siempre uso) son las cejas. Grandes y separadas del cuerpo. Pueden verse perfectamente en mi último proyecto personal, "Fruity Flash". La personalidad sí que la debo plasmar en lo que hago, porque ya son muchos los que me dicen "Anda, eso que has hecho es muy «ALZHEM»".

4. ¿Qué ventajas le encuentras al 3D sobre otras técnicas?
Dos principalmente... que no te manchas ni tienes que limpiar los pinceles al acabar, y el Ctrl+Z. La vida en sí debería tener "undo". Sería todo taaaaaaaaan fácil y cómodo.

5. A tu juicio, ¿qué es lo más interesante que ha ocurrido en la animación internacional en los últimos años?
Mmmm... creo que el hecho de que "Wall-E" fuese nominada a los Oscar por mejor fotografía. Eso significa que poco a poco se va aceptando que las imágenes y vídeos hechos utilizando un ordenador puedan considerarse Arte. Y ya era hora... porque me pasé Bellas Artes viendo cientos de trabajos con menos estilo y dedicación que muchas de las imágenes mostradas en paginas como CGTalk, y que sólo por estar hechos con técnicas clásicas como carboncillo, acuarela, oleo, etc. ya eran más artísticas que lo hecho con un PC (o eso decían :-P)

6. ¿Qué otros artistas y profesionales de la animación te han influido más profundamente?
He trabajado con muchos hispanohablantes, pero la verdad creo que ninguno me ha influido profundamente, al menos en lo que yo entiendo por influir profundamente. Ese tipo de influencia la tengo de personas como Tim Burton, Walt Disney, Jim Henson, John Lasseter, etc. Lo que sí puedo decir es que en general los artistas hispanohablantes suelen ser mucho más creativos que otros, y desgraciadamente carecen de la autovaloración necesaria para llegar a altos puestos. Los franceses, por ejemplo, en este aspecto suelen quererse mucho mas a sí mismos y desde el segundo proyecto que hacen ya se venden como directores. Posiblemente en el medio esta la virtud.

7. ¿Qué consejo le darías a cualquier otra persona interesada en el mundo de la animación?
Pues primero que piensen si es realmente lo que quieren hacer y evalúen si merece la pena. Este sector no es lo que era hace cinco años así que el hacerse rico con esto... pues casi como que no. Ser "tresdesero" puede ser MUY buen trabajo si se te da bien y es tu pasión, pero una pesadilla si estás en ello porque no se te ocurrió otra cosa. Es básicamente un trabajo vocacional, ya que no sólo tienes que ser artista, sino además sufrir las constantes entregas y las presiones por parte del cliente, jefes, etc. No es fácil ni cómodo, pero bueno... si te gusta crear y sufrir... éste es tu mundo ;-)

Sobre la ilustración "Fruity Flash":

- El último trabajo que he hecho del que puedo hablar libremente (ya sabéis que siempre hay restricciones de ese tipo cuando se trabaja para estudios de animación) es mi último proyecto personal, "Fruity Flash". La trascendencia de esta imagen ha sido muchísimo mayor de lo que esperaba, habiendo sido publicado en 3DArtists, vendido como imanes de nevera en Australia, como disfraz de Halloween en los Estados Unidos, y puede que llegue a estar "forrando" un camión frigorífico en Valencia, jajaja. ¡Esto último sería genial! Aparte de esto también he vendido la imagen como posters a través de mi pagina web. Todo esto deja cierto regustillo curioso, al pensar que otras imagenes más políticamente correctas, y con un humor más refinado no llegan tanto a la gente como la carne de la banana.
- El proyecto lo realicé con 3ds MAX 2010 y fue renderizado con VRay. La composición final la hice con el todopoderoso Photoshop, con cual si no. Mi PC es un Quad Core a 3 Ghz con 8 GB de RAM y una GeForce 280. 2 TB de almacenamiento con 2 discos duros en RAID 0 y... básicamente eso.
- El proyecto lo realicé en ocho días y medio, a una media de 17 horas diarias. Tres días para el personaje principal (banana), 2 días para los dos secundarios (pera y fresa), 1 día para el fondo y lo demás para render, composición y retoques.

- La inspiración me vino haciendo bocetos en el autobús de camino al trabajo. Con cuatro garabatos (literales) me hice una idea de que podía ser y en seguida me puse a trabajar en casa. Aparte de mis bocetos también busqué referencias de frutas y entornos en Internet. Nada fuera de lo común, vamos.

- En este trabajo sólo estuve implicado yo. También añado a mi querida novia Aiza, ya que aunque ella no modelase ni texturizase, me estuvo acompañando todo el rato, noches incluidas. Al menos luego descansamos 7 días en Malta :-)

Más información sobre José María Andrés, "Alzhem":
La web personal de Alzhem: www.alzhem.com

"La Dama y la Muerte", finalista a los Oscars 2010

"La Dama y la Muerte", el primer cortometraje estereoscópico del cine español, realizado por Kandor Moon y con los nombres de Banderas y Raúl García implicados en su producción, ha conseguido entrar como finalista al Oscar al Mejor Cortometraje de Animación. Queda decidir si será finalmente nominado.
Los otros nueve finalistas son:

“The Cat Piano” de Eddie White y Ari Gibson.


“French Roast” de Fabrice O. Joubert


“Granny O’Grimm’s Sleeping Beauty” de Nicky Phelan


“The Kinematograph” de Tomek Baginski


“Logorama” de Nicolas Schmerkin


“A Matter of Loaf and Death” de Nick Park


“Partly Cloudy” de Peter Sohn


“Runaway” de Cordell Barker


“Variete” de Roelof van den Bergh

Las nominaciones definitivas de la 82ª gala de los Oscars se anunciarán el 2 de febrero de 2010.

Entrevista a Arrillaga

J. G. Arrillaga (Madrid, 1975) es licenciado de Bellas Artes, profesor de dibujo y fotografía y animador autodidacta y posicionado en los extremos de la animación convencional. Sus trabajos muestran un interés por aspectos filosóficos y un estudio de la anatomía humana. Actualmente reside en Aranjuez.


1. Los cortometrajes que muestras como contraextremos tienden a la experimentación con la rotoscopia, a la vez que muestran una mirada muy personal. ¿Cuál es tu formación académica y tu interés por la animación?
Me interesó la animación como medio versátil para la comunicación de las propias inquietudes. Suele ser un medio muy cercano y conocido por el público en general. Atrayente, directo y comprensible. Nos acerca al niño que llevamos dentro. Bastante terapéutico.
Utilizo Flash porque es un soporte barato y rápido que permite a un animador trabajar de forma autónoma, a la vez que tiene muchas limitaciones.

2. ¿Qué ventajas sientes que te ofrece Flash sobre otros soportes y medios de trabajo?
Un entorno sencillo y bastante intuitivo. Verdad, de esas limitaciones, que hacen necesario trabajar con otros programas de edición y mezclar. Muy divertido. La ventaja principal es el resultado y su facilidad para difundirlo. Las limitaciones suelen estar más en nuestras cabezas.


3. Tu forma de enfocar la animación no es la habitual en el panorama audiovisual español, tú mismo declaras en la web que tus piezas son "Un intento de hacer lo que me da la gana". ¿Cuáles son tus principales referencias a la hora de trabajar?
¿Qué es lo habitual? Y perdona que conteste a la gallega. Entiendo que lo habitual puede ser, un enfoque hacia lo que vende, lo que mas nos llega: 3D, manga, publicidad… Si escarbamos un poquito encuentras gente en España que no es nada habitual.
Internet ya nos da la posibilidad de que no se acote a un determinado panorama, en este caso el nacional. Pienso que en la variedad esta el gusto y que no hace falta un gran presupuesto para comunicar.
Sí, digo eso en la web, por que no dependo de nadie para hacer lo que hago, ya que me lo autofinancio. Y es un intento, por que no se cuanto tiempo podré hacerlo.
Referencias: múltiples. Todo se relaciona, puedes sacar un poco de aquí, otro de allí. Llevamos mucha historia de grandes creadores a nuetras espaldas y los temas e historias que se comunican rondan las mismas inquietudes. Diré algunas aunque no tengan que ver con la animación y según se me asomen a la memoria: De Sica, Gaudí, Gabor Szabo, Ocelot y Galup, Francis Bacon, Bou Grasso, Miyazaki, Kennedy Toole, El Roto, Liniers, Madoz, Epi y Blas, Moebius, Miller, Frank Stella, Bukowski, Dalí, Lorca, Samuel Beckett, Matt Eliott, Chaplin, Pierre Jeunet … y tantos otros, la lista es interminable. Varían según pasa el tiempo y el estado de ánimo. Haz un lío, estira, contrae, pega y salgo yo. jeje.


4. El planteamiento actual del Ministerio de Cultura para referenciar un corto de animación se basa en si el formato final se encuentra en celuloide. De esta manera, una gran cantidad de piezas de animación hechas en Flash simplemente no existen dentro de nuestra cinematografía por culpa de este anacronismo. Por otra parte, ante la facilidad para cualquier usuario de realizar piezas de forma "casera", el nivel medio de estos trabajos es en la mayoría de los casos, muy bajo o sin interés artístico alguno. ¿Crees que esta situación puede regularse de alguna manera?
A quien pese: el ministerio de cultura suele estar bastante alejado de la cultura. No es muy amigo de la filantropía. Uno de los grandes problemas es que no se incentivan los nuevos valores y se sigue apostando a lo seguro, lo estándar conocido. Sin menosprecios. No es: “por culpa de este anacronismo”. Anacronismo no es un señor bajito. Es despiste de los responsables, que se actualicen. Política y consumo relacionados. ¿Será por eso que se nos van los grandes cerebros a otros países?
Pero el que busca encuentra, aunque nos veamos obligados a escarbar en el fango. Hay suficientes soportes para ello.
Sobre el nivel de los trabajos, es el tiempo el que pone cada cosa en su lugar y si no nos llega algo que podría convertirse en icono o referente es por que no merecemos conocerlo.
Tiene que haber de todo y ser cada uno el que contraste y autorregule su elección. Esta es una puerta que nos abre Internet y el ejemplo es la música.


5. Tus trabajos muestran una gran homogeneidad. ¿Se trata de una opción estilística deliberada o esta forma de trabajar viene impuesta por las herramientas que utilizas?
Sí, fueron premisas autoimpuestas para dar linealidad, estilo, itsmo, acote, definición, estructura, llámalo como quieras. Inicialmente me planteé despojarme de todo lo accesorio, de decorados e incentivar la idea en sí. Muy teatral. Pero todo debería tener una evolución. Una búsqueda basada en la intuición y la creatividad. Personalmente me gusta experimentar y arriesgar, con las consecuencias que conlleva. Las herramientas, el medio, determinan el acabado. La lucha esta en dominar esas herramientas para que no determinen al 100%


6. ¿Cómo ves el panorama general de la animación en español, y más concretamente, la animación en Flash? ¿Qué otros autores merecen tu interés?
No puedo contestar bien a esta pregunta sin caer en tópicos. Creo que la mayor inversión actualmente en animación y cine en España ha sido “Planet 51” y solo he visto los trailers. Es muy significativo que el personaje principal lleve una bandera de EE.UU… Recordamos “Pocoyo” se ve que quisieron saltarse el sufrimiento inicial. La animación en Flash es relativamente joven (alrededor del 96) creo que tiene muchas posibilidades. ¿Qué voy a decir?
Merecen interés todos los autores que dedican su vida al fotograma. Cada uno, que haga su escala de valor.


7. ¿Qué cualidades debería reunir un buen animador en Flash? ¿Qué errores habituales piensas que debería evitar?
Imagino que te refieres a alguien que empieza: Buenas ideas, capacidad de ilusión, disfrute, superación y ganas de hacerlo. Los buenos animadores ¿ya saben que lo son?
Habituales: No guardar copia cada poco y pensar que solo son dibujitos. Otro bastante común es pensar que no son suficientemente buenos para expresar lo que sienten.

8. ¿Qué consejo le darías a otro animador que quisiera emularte?
Los consejos tienen tintes paternalistas, pero le diría que no lo hiciera, que buscara su camino. Ya es de por si relativamente fácil hacer cosas que se parezcan a otras sin saberlo, como para hacerlo a conciencia.

Sobre "? Animación 2D HD":

- "? Animación 2D HD" fue realizado con Audition, Photoshop y Flash. Como equipo utilizo una cámara de video y foto, paleta y computadora, obviamente.
- Para su realización me dejo llevar. Pero, normalmente tardo unas tres semanas… más o menos, de edición. Luego hay que sumar la definición de la idea previa y la posterior difusión. Meses.
- Este trabajo lo he realizado yo solo aunque en verdad, no estoy calvo. Claro que mi mujer ha puesto la paciencia y el mayor apoyo. Para otros, me gusta que colaboren las personas que conozco, es muy divertido pedirle a la gente que se haga participe e interprete un papel, luego agradecen verse convertidos en dibujos.
- La última imágen del corto es un Macro de un palet de pizarras para retejar o en este caso “repizarrear”, y bueno, siempre estoy imaginando. Así que una cosa llevo a la otra. Típico, que de una motita hagamos un desierto.

Más información sobre Arrillaga:  
Página de Youtube Contraextremos